Intreaga crestinatate sarbatoreste, pe 8 septembrie, Nasterea Maicii Domnului sau Sfanta Marie Mica.
Desi este destul de rar pomenita in Noul Testament, Maria a intrat in dogma crestina drept Nascatoare de Dumnezeu, prima dintre sfinti, deasupra heruvimilor si serafinilor. Este singurul sfant iudeu pomenit in Coran.
Controversa referitoare la nume
Exista si in ziua de azi o controversa referitoare la ce inseamna numele Maria. Surse clasice spun ca numele ar fi traductibil prin "copil dorit"; alte surse spun ca inseamna "amaraciune". Cert este ca varianta ebraica este Miryam sau Maryam, este compusa din mar - "picatura" si yam - "mare" si deci ar fi "picatura de mare".
Alte surse dau originea numelui in limba egipteana, unde mar ar insemna "a iubi, a alege pe cineva" si Am care ar veni de la zeul Amon, insemnand deci "cea aleasa ori iubita de Amon". Prin filiatia ebraica si greaca, Maria si Mariana ar insemna "cea aleasa ori iubita de Dumnezeu".
Familia
Din Evanghelia dupa Luca stim ca Maria era verisoara cu Elisabeta, mama lui ioan Botezatorul, si ca ambele femei au ramas insarcinate cam in acelasi timp, prin minuni. Mariei I s-a aratat arhanghelul Gabriel: "... a fost trimis ingerul Gavriil de la Dumnezeu, intr-o cetate din Galileea, al carei nume era Nazaret, catre o fecioara logodita cu un barbat care se chema Iosif, din casa lui David; iar numele fecioarei era Maria. Si intrand ingerul la ea, a zis: Bucura-te, cea ce esti plina de har, Domnul este cu tine. Binecuvantata esti tu intre femei." (Luca, 1)
Prorocirea despre Isus
Maria, care nu era dintr-o familie avuta, a fost foarte mirata de aceasta vizita neasteptata si de modul in care o saluta si i se inchia arhanghelul. Gabriel i-a prorocit ca va naste: "Nu te teme, Marie, caci ai aflat har la Dumnezeu. Si iata vei lua i
