Germanul Thomas Bach a fost ales, marţi, în funcţia de preşedinte al Comitetului Internaţional Olimpic (CIO), în cadrul celei de-a 125 sesiuni a forului, care a avut loc la Buenos Aires.

Bach a devenit al nouălea preşedinte CIO din istorie şi îi succede belgianului Jacques Rogge, care s-a aflat la conducerea forului în ultimii 12 ani.

În vârstă de 59 de ani, Bach i-a avut ca şi contracandidaţi pe ucraineanul Serghei Bubka (50 de ani), portoricanul Richard Carrion (61 de ani), singaporezul Ng Ser Miang (64 de ani), elveţianul Denis Oswald (66 de ani) şi taiwanezul Ching-Kuo Wu (67 de ani), având în cele câştig de cauză în al doilea tur de scrutin.

„Este o mare responsabilitate, dar vreau să conduc CIO conform motto-ului meu: «Unitate în diversitate». Vreau să fiu un preşedinte pentru toţi. Trebuie să ştiţi că uşa, urechile şi inima mea sunt mereu deschise pentru voi. Noi, cei din această mare orchestră universală a membrilor CIO, să cântăm împreună în armonie, pentru un viitor strălucitor al mişcării olimpice, sub conducerea CIO”, a fost prima declaraţie a lui Bach din postura de preşedinte al CIO.

Thomas Bach este al optulea preşedinte european la CIO, după grecul Demetrius Vikelas (1894-1896), francezul Pierre de Coubertin (1896-1925), belgianul Henri de Baillet-Latour (1925-1942), suedezul Sigfrid Edström (1946-1952), irlandezul Michael Morris (Lord Killanin, 1972-1980), spaniolul Juan Antonio Samaranch (1980-2001) şi belgianul Jacques Rogge (2001-2013).

Singurul preşedinte al CIO care a venit din afara Europei a fost americanul Avery Brundage, aflat în funcţie între 1952 şi 1972.

Fost floretist, campion olimpic în 1976, la Montreal, s-a făcut cunoscut în special după ce a criticat decizia RFG de a boicota Jocurile Olimpice de la Moscova, din 1980.

„Eram purtătorul de cuvânt al