Întâmplător sau nu, Federația Română de Fotbal le-a adus față în față în faza a cincea a Cupei României Timișoreana pe cele mai titrate grupări din Vestul țării. Ripensia a reapărut în peisajul fotbalului românesc vara trecută, după 64 de ani de „criogenie”, dar se vrea și este recunoscută drept continuatoarea cvadruplei campioane în anii 1933, 1935, 1936 şi 1938. Astăzi, teamul de pe Bega găzduieşte pe Campioana Provinciei, care, la rândul ei, trăiește din amintiri. Nici prezentul nu arată mai bine, atâta timp cât echipa s-a „lipit” din „cioburi” de vreo zece zile, iar obiectivul nu poate fi altul decât evitarea retrogradării.

În ciuda tradiției,

prima confruntare directă

Interesant este că în ciuda trecutului glorios, cele două echipe nu s-au întâlnit niciodată și asta pentru că Ripensia a luat lunga pauză în anul 1948, iar baronul Francisc Neuman tocmai o înființase pe „Bătrâna Doamnă” (1945). Arădenii deveneau cei mai buni din țară în anii 1947, 1948, 1950, 1954, 1969 şi 1970, dar istoria recentă a clubului le-au adus multe insatisfacții suporterilor, care vin în număr tot mai mic la meciurile favoriților. Însă, la Timișoara, oraș rival prin prisma duelurilor tradiționale cu Poli, e de așteptat ca în tribunele arenei „Electrica” să ajungă destui fani „textiliști”.

Aparențele înșeală

…în cazul echipei timișorene. Ripensia evoluează în Liga a V-a, însă cota echipei, sau – mai degrabă – a unor fotbaliști e mult superioară. „Avem jucători care au evoluat chiar și în Liga I, cum este Uzun, dar și alții care vin din ligile doi și trei. Problema fotbaliștilor noștri este aceea de a-și conștientiza valoarea din acest moment, dincolo de eșalonul în care joacă. Dificultatea este, cum am spus și altădată, să se adapteze cât mai repede la ritmul și intensitatea unui joc de Divizia B, lăsând totodată deoparte unele superficialități care în