Guvernul Spaniei a respins cererea autorităţilor din Catalonia de a organiza, anul viitor, un referendum privind independenţa regiunii. Anunţul a fost făcut de premierul spaniol, Mariano Rajoy, după ce preşedintele guvernului regional al Cataloniei, naţionalistul Artur Mas, a formulat o cerere în acest sens.
Rajoy şi-a motivat decizia prin faptul că o eventuală separare a provinciei nord-estice ar cauza pierderi financiare imense pentru ambele părţi. Potrivit Constituţiei spaniole, doar Guvernul central are dreptul de a declara organizarea unui referendum privind autodeterminarea regiunii.
La începutul acestui an, autorităţile din Catalonia au adoptat o declaraţie de suveranitate, însă în luna mai, aceasta a fost respinsă de Curtea Constituţională a ţării. Potrivit sondajelor de opinie, mai mult de jumătate dintre cei 7,5 milioane de locuitori ai provinciei îşi doresc seprarea de Spania.
Catalonia este, demografic, a doua regiune spaniolă după Andaluzia, dar şi cea mai bogată, după mica Ţară a Bascilor, la egalitate cu Comunitatea Madrilenă. Ceea ce face mai greu de acceptat de statul spaniol o posibilă independenţă, din cauza potenţialului său economic.
În plus, Catalonia împărtăşeşte limba şi identitatea Comunităţii Valenciene şi ale Insulelor Baleare. Dacă aceste regiuni ar decide să se unească cu Catalonia, Spania ar pierde al doilea şi al treilea oraş al ţării, Barcelona şi Valencia, precum şi importante centre turistice precum Palma de Mallorca sau Alicante.
