Începand de astăzi, 32 de echipe pornesc cu şanse mai mari sau mai mici în lupta pentru cel mai important trofeu european al cluburilor
Chiar din prima zi a grupelor sunt programate partide care pot fi, dacă nu adevărate finale, cel puţin semifinale în valoroasa competiţie. Amatorii de fotbal de la noi pot alege, în funcţie de reţeaua de cablu la care sunt arondaţi (mai jos avem şi programul transmisiilor directe) între Real Madrid, Manchester United şi deţinătoarea trofeului, toate evoluand cu adversari puternici: Real la Istanbul, cu Galata, în amintirea unei Supercupe care a pus Turcia pe jar, United pe teren propriu cu fosta finalistă Bayer Leverkusen, iar Bayern aşteaptă la München pe ŢSKA Moscova. Şi apropo de ŢSKA, echipele din spaţiul sovietic fac, prin tradiţie, meciuri mari pe terenurile favoritelor. Acest meci pare a merita să fie văzut fiindcă promite spectacol. Duelul de la Istanbul, între "blestematul nostru" Fatih Terim şi Carlo Ancelotti, se anunţă un meci tacticizat, amandoi tehnicienii fiind adepţi ai "şahului pe gazon". Manchester United întalneşte o echipă care încearcă să urce din nou pe poziţiile din deceniile trecute, cand Bayern Leverkusen juca finala Ligii cu Realul "galactic". Contrar tradiţiei, posturile de televiziune de la noi, au neglijat un eveniment important, debutul Şahtar-ului lui Mircea Lucescu în această ediţie. Aflată în criză în campionatul domestic, echipa "minerilor" joacă un meci greu în Ţara Bascilor, cu Real Sociedad. Maine, atenţia ne va fi îndreptată spre Gelsenkirchen, unde Steaua (aflată la concurenţă TV cu Barcelona şi Borussia Dortmund) speră cel puţin un punct din meciul cu puternica formaţie germană Schalke 04.
Sume uriaşe puse la bătaie
UEFA a anunţat că minimum primit de o echipă prezentă în grupe va fi 8,6 milioane de euro, în timp ce caştigătoarea competiţiei ar putea încasa în total 3
