Cristian Gaţu (68 de ani) consideră că victoriile formaţiei maramureşene cu danezele de la Viborg (26-25) şi Holstebro (36-23) sunt benefice pentru naţională şi crede că HCM Baia Mare are şansa ei în grupele Ligii Campionilor. “Vor să se bată cu oricine, iar această atitudine e de remarcat”, spune dublul campion mondial.

Libertatea: HCM Baia Mare s-a calificat în grupele Champions League. Cât de importantă este această reuşită pentru handbalul românesc?

Cristian Gaţu: Formaţia maramureşeană este o înlocuitoare demnă a Oltchimului din Râmnicu Vâlcea. Cu o mare diferenţă. Baia Mare este o echipă eminamente românească, fiindcă şi Gabriella Szucs, chiar dacă a jucat pentru naţionala Ungariei, este născută la Oradea. Oltchim, în schimb, avea şase-şapte handbaliste străine. Calificarea HCM va avea, normal, efecte benefice şi asupra naţionalei noastre. 3.000 de fani pe 2.500 de locuri

Ce şanse poate avea HCM într-o grupă cu Gyor, deţinătoarea trofeului, Thuringer, campioana Germaniei, şi Hypo, o fostă câştigătoare a Ligii?

Am citit declaraţiile jucătoarelor din Baia Mare. Rezultă că ele vor să se bată cu toată lumea. Ele hotărăsc dacă pot, dar importantă este voinţa şi determinarea de care dau dovadă.

În meciul cu Holstebro, Baia Mare şi-a sufocat adversara din primul minut. Acesta a fost secretul reuşitei?

Cu Holstebro le-a reuşit. Eu sper că vor juca la fel şi în Liga Campionilor. Se ştie că este important cum intri în meci.

Cât de mult a contat sprijinul suporterilor?

Publicul din Baia Mare iubeşte mult handbalul de pe vremea Minaurului. Am fost şi eu în sală şi chiar m-am mirat cum au încăput trei mii de suporteri într-o sală de 2.500 de locuri. Atmosfera a fost deosebită şi cu siguranţă că aşa va fi şi la meciurile următoare.