Este posibil ca aparitia vietii pe pamant sa fie meritul cometelor. Oricum, asa indica rezultatul unui experiment efectuat de cercetatorii britanici, in urma caruia s-a stabilit ca intrarea in coliziune a cometelor cu planeta noastra ar fi putut conduce la formarea aminoacizilor sau a compusilor organici.

Pe parcursul respectivului experiment, cercetatorii Colegiului imperial din Londra au modelat caderea unei comete pe Terra. In acest scop, ei au folosit un balon nu foarte mare, compus dintr-un amestec de gheata, cele mai simple hidrocarburi, CO2, amoniac si alti compusi. Altfel spus, au creat o „mini-cometa”.

Chiar si la o viteza relativ mica a cometei, in momentul prabusirii acesteia pe suprafata pamantului, gheaza din compozitia ei s-a topit, iar elementele organice s-au transformat in aminoacizi, precum alanina, glicina, norvalina, izovalin si alfa-aminobututiric onic.

Autorii studiului afirma ca aceasta reactie constituie primul pas spre aparitia vietii. Ramane insa de stabilit cum se produce trecerea de la aminoacizi la proteine si alte molecule complexe. De mentionat ca un experiment similar a fost realizat si de cercetatorii americani. Dar, spre deosebire de colegii lor din Marea Britanie, ei au studiat intregul proces de coliziune a unei comete cu Terra pe baza unui model creat pe calculator.

El a aratat ca asemenea „intalniri” au condus la aparitia unor compusi organici, care ar fi putut servi drept material de baza pentru aparitia vietii.