Povestea Ecaterinei Varga, supranumita Doamna Motilor, incepe cu cativa ani inaintea revolutiei pasoptiste, cand aceasta a luat asupra ei responsabilitatea de a-i apara pe motii din cateva sate romanesti de excesele oficialitatilor habsburgice.

Acuzata de incitare la nesupunere si revolta, Ecaterina este cautata de autoritati, dar motii o apara cu pretul vietii, fiind nevoie de intrigile unui inalt prelat roman, care profitand de increderea oamenilor reuseste sa o smulga chiar din mijlocul lor si s-o predea.

Ecaterina: Povestea nespusa a unei eroine (I) Documentar

Pentru a pricepe mai bine natura nemultumirilor motilor, trebuie sa avem in vedere ca pe masura ce habsburgii au luat controlul in Transilvania si drepturile si libertatile lor au fost rand pe rand inlaturate.

De altfel, memoriul Ecaterinei vine pe urmele unei indelungi traditii petitionare. Inaintea izbucnirii revolutiei taranesti a lui Horea, Closca si Crisan, ei au trimis nenumarate petitii si memorii, in care se plangeau de situatia lor mizerabila.

Lipsiti de vechile privilegii

Dreptul de pasunat le-a fost inabusit motilor, la fel si cel de carciumarit. Nici dreptul de libera folosinta al padurilor nu le-a fost ingaduit. In schimb, erau obligati de autoritati la munci pentru care erau platiti sume neinsemnate. Preotii nu erau nici ei scutiti de robota.

Pentru a intelege cat de mult insemnau aceste drepturi pentru moti, vom avea in vedere ca, in cea mai mare parte a secolului al XVIII-lea, romanii din Muntii Abrudului aveau cu totii dreptul de carciumarit.

Insemna ca in schimbul unei sume ei isi puteau vinde vinul si rachiul dupa cum considerau de cuviinta si isi puteau spori in acest fel castigurile.

Doar ca atunci cand este pus in aplicare un sistem de licente in 1778, pe langa taxa de rascumparare