Întâlnirea elevilor din Bihor, cu ocazia excursiei la Bucureşti, cu Costel Băloiu, alias Pistruiatul din serialul românesc cu acelaşi nume, a constituit o adevărată lecţie de viaţă pe care a predat-o personajul îndrăgit, devenit model pentru multe generaţii de copii.

Costel Băloiu, azi în vârstă de 54 de ani, este un om simplu, modest şi sincer, de statură mijlocie, cu un bogat păr cărunt, cu faţa carismatică şi privirea sinceră şi iscoditoare, păstrată parcă de la eroul din serial. Cu disponibilitate de comunicare şi un limbaj coerent, a îmbinat amintirile din scurta viaţă de actor, cu biografia sa plină de insatisfacţii şi neîmpliniri, pe care le-a numit simplu "destin". Zâmbitor şi cooperant a intrat repede în dialog cu copiii, dezvăluind drama vieţii sale. Copilăria a petrecut-o într-o familie lipsită de tată, doar cu mama şi un frăţior mai mic, căruia trebuia să-i poarte de grijă, sustrăgându-l de la activităţi proprii. A devenit actor la 13 ani, din întâmplare. Citind într-un ziar anunţul unui casting organizat de TVR pentru rolul Pistruiatul din primul serial românesc de televiziune, s-a prezentat şi dintre sutele de copii prezenţi, Francisc Munteanu, scenaristul şi regizorul serialului, l-a ales pe el, Costel Băloiu, un pistruiat fără pistrui şi păr roşcat, care, cu talent nativ, a interpretat magistral rolul gândit şi creat de scenarist. Apoi, timp de 11 luni cât au durat filmările, şi-a petrecut viaţa alături de mari actori, în special în preajma lui Sergiu Nicolaescu. Serialul i-a adus celebritatea, deschizându-i oportunităţi spre cariera artistică, însă caracterul ferm şi lipsa de experienţă în raporturile sale cu oamenii din jur l-a îndepărtat şi i-a stopat o viitoare carieră de succes. Colaborarea cu Francisc Munteanu ar fi continuat dacă celebrul scriitor, scenarist şi regizor n-ar fi plecat prea repede în lumea drepţilor. Proiectul continuării s