Comunist de mare angajament, politicianul a reuşit şi în democraţie. Plătit cu mii de lei pentru zelul depus în educarea tineretului, după 1989 el a fost ales de trei ori senator în Parlamentul României.
Activist de primă mână, Octav Cozmâncă a fost descoperit şi promovat ca om de bază al Uniunii Tineretului Comunist (UTC).
Încă din timpul facultăţii a deţinut funcţia de activist al Comitetului Executiv al UASR, sindicatul tuturor organizaţiilor studenţeşti din ţară. Născut în 1947, devine membru al UTC în 1960, iar nouă ani mai târziu a fostprimit în rândurile Partidului Comunist Român (PCR).
Potrivit fişei personale de evidenţă, întocmită în 1973 de activiştii de la Bucureşti, viitorul senator PSD şi ministru al Administraţiei Publice nu a satisfăcut serviciul militar, fiind declarat inapt. În 1972 a fost recompensat cu diploma şi insigna jubiliară "A 50-a aniversare a creerii (sic!) UTC". Tot atunci a fost într-un turneu în Italia cu Ansamblul artistic "Doina". Cozmâncă este şi doctor, absolvind Academia de partid "Ştefan Gheorghiu".
Într-o caracterizare din 1980 a Comitetului Central al UTC, Cozmâncă este prezentat într-un tablou idilic: "Tovarăşul Cozmâncă Octav este un activist angajat în mod responsabil la îndeplinirea sarcinilor ce revin organizaţiei noastre revoluţionare, are multă putere de muncă, cunoaşte bine specificul muncii la nivel central".
Salariu de politruc
Pe baza acestor calităţi, cel care avea să deţină peste ani trei mandate de senator şi să devină ministru, avea să fie răsplătit corespunzător de partid. "Având în vedere calităţile moral-politice, rezultatele obţinute în munca de activist, adunarea generală a organizaţiei de partid este de acord cu definitivarea tovarăşului Cozmâncă Octav în funcţia de prim adjunct al şefului Secţiei organizatorice, cu o retribuire tarifară lunară de 4.620 de lei, corespunzăto
