Descoperire de senzaţie în Africa de Sud. Fosila unui scorpion de acum 350 de milioane de ani, cel mai vechi animal terestru descoperit până în prezent, care a trăit pe continentul Gondwana, a fost descoperită în Africa de Sud, conform unui anunţ făcut de Universitatea Wits din Johannesburg, informează AFP.

Scorpionul, denumit Gondwanascorpio emzantsiensis, este cea mai veche formă de viaţă descoperită vreodată în emisfera sudică, conform comunicatului universităţii. Scorprionii din această specie trăiau în urmă cu 400 de milioane de ani, la sfârşitul Devonianului. Continentul Gondwana ocupa o mare parte din emisfera sudică şi cuprindea America Latină, Africa, Antarctica, Australia, peninsula arabică şi subcontinentul India. Această megaformaţiune continentală a început să se fragmenteze în mai multe continente în Jurassic, în urmă cu 160 de milioane de ani. "Până în prezent nu aveam nicio dovadă că Gondwana era locuit de nevertebrate în acea perioadă", a precizat profesorul Robert Guess de la Institutul de Studii ale Evoluţiei de la Wits.

Fosila scorpionului, din care se distinge clar un cleşte şi acul caudal, a fost descoperită în apropiere de Grahamstown, în sudul Africii de Sud. Forme de viaţă asemănătoare au fost descoperite şi pe celălalt supercontinent, Laurasia, care regrupa Asia, Europa şi America de Nord, potrivit Agerpres. "Pentru prima oară avem dovada clară că nu doar scorpionii ci şi toate animalele cu care aceştia se hrănesc, trăiau deja în Devonian pe teritoriul Africii din prezent", a mai adăugat profesorul Guess. "Acum ştim că spre sfârşitul Devonianului, Gondwana, la fel ca Laurasia, aveau un ecosistem terestru complex, dominat de nevertebrate şi de plante, dotat cu toate cele necesare pentru apariţia şi dezvoltarea vertebratelor terestre", a mai adăugat el.

Descoperire de senzaţie în Africa de Sud. Fosila unui scorpion de