Insula Socotra, aflata in Oceanul Indian, reprezinta parca o imagine rupta dintr-un film Science Fiction. In realitate, insa, ea a evoluat diferit de alte zone ale Pamantului intrucat este complet izolata.
Socotra este casa a peste 800 de specii rare de plante si de animale, o treime din ele fiind unice in lume. Ea se afla in Oceanul Indian, la circa 250 km departare de Somalia si 340 km de Yemen. Dispun de plaje nisipoase, dar si de munti maiestuosi si pesteri de calcar. Cea mai mare parte a Insulei, insa, este foarte uscata, din cauza secetei, acest lucru ducand la aparitia unor plante care arata bizar.
Copacii si celelalte plante de pe Socotra au evoluat, astfel incat sa poata supravietui in climatul ostil, iar unele dintre ele au chiar 20 de milioane vechime.
Doar Hawaii, Noua Caledonie si Insulele Galapagos au mai multe specii endemice de plante decat Socotra, potrivit unui studiu al Centre for Middle Eastern Plants. 305 din cele 825 de specii de plante de pe insula Socotra nu se mai regasesc in alte zone ale lumii.
Socotra are un desert tropical si un climat semi-desertic, cu o temperatura medie de 25 de grade Celsius, dar cu ploi extrem de rare. Insula este una dintre cele mai izolate zone de pe Terra si facea parte, in trecut, din super continentul Gondwana, de care s-a despartit in Miocen.
Simbolul insulei a devenit un copac cu o forma bizara, denumit copacul “sangelui de dragon” (Dracaena cinnabari). El se denumeste astfel intrucat, in Evul Mediul, localnicii foloseau rasina sa rosie pentru medicamente si vopseluri. Celebru este si un trandafir de desert, care are un trunchi extrem de butucanos. Circa 40.000 de oameni traiesc acum pe ciudata insula, care apartine de Republica Yemen. Numele sau ar veni din sanscrita si ar insemna “insula care aduce fericire”.
Insula are si o mare varietate de animale: gaz
