Surse apropiate situaţiei Microsoft au declarat, pentru portalul AllThingsD, că directorul general al unui cunoscut grup auto american a devenit candidatul favorit pentru a-l înlocui pe actualul CEO al companiei it, Steve Ballmer. Directorul general al grupului auto american Ford, Alan Mulally, devenit candidatul favorit pentru a-l înlocui pe Steve Ballmer, s-a opus iniţial ideii, dar a devenit mai deschis în ultimele săptămâni în privinţa preluării conducerii Microsoft, au spus sursele. Şeful Ford l-a devansat pe fostul şef al Nokia Stephen Elop, considerat până recent candidatul preferat pentru postul de CEO. Ballmer a anunţat în august că se va retrage într-un an de la conducerea Microsoft. La scurt timp, Microsoft a anunţat preluarea diviziei de telefoane mobile a Nokia. Elop, directorul Nokia până la realizarea tranzacţiei şi fost angajat al Microsoft, a fost considerat principalul candidat pentru înlocuirea lui Ballmer. Elop a rămas o opţiune importantă, dar în ultima peiroadă a avut loc o reorientare către Mulally, care are o experienţă mai bogată în revigorarea companiilor cu probleme. Un alt candidat important este Tony Bates, unul dintre directorii Microsoft şi fost CEO la Skype, au afirmat sursele AllThingsD. Mulally nu a intrat încă în negocieri formale pentru un contract, dar discuţiile cu acesta privind postul la Microsoft au fost serioase, au adăugat sursele citate. Una dintre persoanele cheie în selecţia viitorului director general este preşedintele şi cofondatorul Microsoft Bill Gates. Gates a renunţat în urmă cu cinci ani să mai lucreze cu normă întreagă la Microsoft, pentru a se dedica activităţii organizaţiei caritabile Bill & Melinda Gates. Surse apropiate situaţiei au afirmat, însă, că Gates petrece tot mai mult timp în ultima perioadă la Microsoft. Gates este unul dintre cei mai mari acţionari şi membru în comisia care îl va selecta directorul