Austriecii au început să voteze duminică, începând de la ora 4.00 GMT (7.00, ora României), în cadrul unor alegeri legislative care ar urma să reconfirme un Guvern de mare coaliţie între social-democraţi şi conservatori, dar la cel mai slab scor din istoria sa.

Aproximativ 6,4 milioane de alegători vor alege 183 de deputaţi în Consiliul Naţional, Camera inferioară a Parlamentului.

Primele estimări sunt aşteptate la ora 12.30 GMT (15.30, ora României), iar rezultate oficiale parţiale către ora 17.30 GMT (20.30, ora României).

Încă cinci ani de putere pentru o coaliţie a celor două mari partide de centru, social-democraţii din cadrul SPÖ şi conservatorii din cadrul ÖVP, este scenariul cel mai probabil, potrivit ultimelor sondaje, care le creditează cu aproximativ 50% din intenţiile de vot.

În 2008, cei doi aliaţi tradiţionali au obţinut 55% din voturile exprimate, iar acesta era deja cel mai slab scor înregistrat de la crearea celei de a Doua Republici în 1945, după prăbuşirea dictaturii naziste.

În pofida faptului că poate miza pe un bilanţ economic mai degrabă bun, echipa condusă de social-democratul Werner Faymann plăteşte însă pentru numeroasele scandaluri de corupţie care au afectat în ultimii ani toate partidele, mai puţin pe Verzi. De asemenea, numeroase certuri interne au condus, în mai multe rânduri, la un impas al reformelor, în special în domeniul educaţiei, un punct slab al Austriei.

Revenirea extremei drepte, creditate cu aproximativ 20% din intenţiile de vot, buna performanţă a Verzilor, care au marcat puncte în campania anticorupţie, şi intrarea în scenă a miliardarului austro-canadian Frank Stronach au pus cuplul SPÖ-ÖVP sub presiune şi ar putea să îl oblige să se aliaze cu un al treilea partid.

Verzii ar fi, în acest caz, partenerul cel mai probabil al unei coaliţii inedite în republica alpină. Noul partid