În pofida negocierilor intense și a pasării responsabilității între Senat, dominat de majoritatea democrată, și Camera Reprezentanților, majoritar republicană, nu a putut fi adoptat la timp niciun proiect de lege de finanțe pentru exercițiul bugetar 2014, care a început marți la ora locală 00.00 (04.00 GMT), potrivit Agerpres.

Prin urmare, Casa Albă a dispus cu puțin timp înainte de miezul nopții ca agențiile federale să declanșeze oprirea parțială a activităților lor, măsură pentru care erau pregătite.

Barack Obama a încercat o ultimă intervenție luni, atrăgând atenția că o paralizie a statului federal ar avea "consecințe economice extrem de reale pentru oameni în viața de zi cu zi și pe mai departe".

Președintele a promulgat luni seara o lege care le garantează militarilor că vor fi plătiți la timp indiferent ce s-ar întâmpla.

Eșecul Congresului marchează punctul culminant după 33 de luni de dispută continuă asupra bugetului între democrați și republicani, care au preluat controlul în Camera Reprezentanților în ianuarie 2011 după alegerea a zeci de membri ai Tea Party.

De la Departamentul Apărării la Agenția de protecție a mediului, toate serviciile federale sunt obligate să-și reducă imediat efectivele la minimul vital, în unele cazuri la doar 5% din personal. Securitatea națională și serviciile esențiale sunt exceptate.

Însă circa 800.000 de funcționari din posturi considerate ne-vitale, dintr-un total de peste două milioane, vor avea la dispoziție marți dimineață patru ore să se prezinte la birouri, să-și pună la punct lucrurile, să anuleze reuniunile și apoi să se întoarcă acasă, până la momentul în care Congresul se va pune de acord pentru a aloca credite privind finanțarea agențiilor federale.

Un impact foarte vizibil va fi observat în sectorul turismului. Toate parcurile naturale ale țării, administrate de