Stânga europeană a declanşat în mod oficial procesul vizând desemnarea unui candidat la succesiunea conservatorului Jose Manuel Barroso la conducerea Comisiei Europene (CE), în toamna lui 2014.
Social-democratul german Martin Schulz, actualul preşedinte al Parlamentului European (PE), este favoritul socialiştilor europeni.
Pretendenţii la obţinerea învestiturii socialiste au termen până la sfârşitul lui octombrie să îşi anunţe intenţiile Partidului Socialist European (PSE), din care fac parte partidele socialiste şi social-democrate europene, inclusiv Partidul Socialist (PS) francez şi Partidul Social-Democrat (SPD) german.
Numele candidaţilor urmează să fie anunţate pe 6 noiembrie. Aceşti candidaţi urmează să obţină, ulterior, susţinerea partidelor de stânga europene şi a grupului social-democrat din cadrul PE. Candidatul urmează să fie desemnat în februarie 2014, în cadrul Congresului PSE, care îşi va adopta, cu această ocazie, programul electoral.
În virtutea Tratatului de la Lisabona, opţiunea pentru viitorul preşedinte CE, desemnat de şefii de stat şi de guverne UE, este necesar să reflecte rezultatul alegerilor europene din perioada 22-25 mai. Astfel, fiecare partid este angajat să desemneze în avans un candidat, în vederea personalizării campaniei.
Liberalii europeni ar putea să-şi desemneze candidatul la sfârşitul lui decembrie. Liderul grupului liberal în PE, fostul premier belgian Guy Verhofstadt, este unul dintre potenţialii candidaţi, la fel ca şi germanul Guido Westerwelle, al cărui partid (FDP) a suferit o înfrângere usturătoare în urma recentelor alegeri generale din Germania.
Verzii vor prezenta doi candidaţi, pe 28 ianuarie. Aceştia ar urma să fie germana Rebecca Harms şi francezul José Bové.
Conservatorii din cadrul Partidului Popular European (PPE), din care fac parte între altele partidul francez UMP
