Vladimir Putin: respectul pentru „egalitate și diversitate” fac parte istoric din caracterul poporului rus și se împletesc cu idealurile mișcării olimpice.

Torța olimpică a pornit astăzi într-o călătorie de 123 de zile și 65 de mii de kilometri prin Rusia, înainte de începerea Jocurilor Olimpice de iarnă la 7 februarie, la Soci. Va fi cea mai lungă ștafetă olimpică, despre care președintele rus Vladimir Putin a spus că va arăta lumii Rusia așa cum este. Dar nu totul a decurs perfect.

14 mii de oameni aleși de organizatori vor purta torța olimpică în următoarele 123 de zile prin cele 83 de regiuni ale Rusiei. Torța va trece prin locuri foarte diferite. Va coborî pe fundul lacului Baikal, va urca pe muntele Elbrus cu cel mai înalt pisc din Europa, va călători cu spărgătorul de gheață atomic la Polul Nord și va zbura pe Stația Spațială Internațională.

Astăzi, torța a fost purtată pe străzile Moscovei de peste optzeci de oameni, între care șeful serviciului sanitar rus, Ghennadi Onișcenko. Autoritățile spun că printre cei 14 mii de aleși se află cei mai merituoși oameni ai Rusiei.

Jocurile Olimpice sunt un proiect de suflet al președintelui Vladimir Putin și o ocazie potrivită pentru a arăta lumii că Rusia este o supraputere. Președintele rus a mărșăluit duminică pe covor roșu de la Kremlin până în Piața Roșie unde a salutat flacăra olimpică și a inaugurat ștafeta.

Vladimir Putin s-a declarat încrezător că ștafeta va aprinde milioane de inimi, iar torța Olimpică, în formă de pană a „Păsării Măiestre”, va aduce bucurie și noroc milioanelor de locuitori ai Rusiei.

Este limpede că Rusia vrea producă o impresie cât mai puternică. Dar problemele n-au lipsit. La Soci, construcția infrastructurii olimpice a decurs lent și a depășit bugetul. În 2007, când a candidat să găzduiască jocurile, Rusia î