Cine şi-a imaginat că doar în România există finanţatori precum cei din Liga I, care se bagă în viaţa echipei, s-a înşelat. Aflat din iulie 2012 în Kuweit, „Săpăligă“ a descris faţa nevăzută a fotbalului arab şi a povestit cum decurg şedinţele sale cu şeicul care vine cu banii.

Ion Marin a descoperit fotbalul arab, ca antrenor, relativ târziu. Abia în 2009, la 55 de ani, a prins primul său contract în Asia, la Al-Ittifaq (Arabia Saudită). Atunci, deşi era „principal“ la Dinamo, n-a stat pe gânduri şi a plecat din „Ştefan cel Mare“ la o zi după un 1-4 usturător cu Galatasaray în grupele Ligii Europa. Atunci, a ales un contract care până în ziua de azi rămâne cel mai mare pe care l-a prins din postura de tehnician. Între timp, a trecut şi prin Emirate, unde şi-a trecut în CV o victorie cu 5-0 împotriva unei echipe pregătite de Maradona. Când a revenit în ţară, „Săpăligă“ nu şi-a găsit loc decât la Dinamo II. După şapte luni la formaţia secundă a „câinilor“, a reuşit să se întoarcă în Asia, la Al-Kuweit, club cu care a obţinut cele mai bune rezultate pe care le-a avut în străinătate.

„Weekend Adevărul“: V-am verificat bilanţul, înainte să vă sun, şi am văzut că aţi câştigat campionatul şi Cupa AFC (n.r. – competiţie care în Asia echivalează cu Liga Europa) în primul sezon, iar acum sunteţi lider în campionat şi la un pas de o nouă finală în Cupa AFC. Care secretul acestor rezultate?

Ion Marin: Dacă ar fi să răspund ca în România, ar trebui să zic: muncă, disciplină şi seriozitate. Dar îţi răspund sincer: clubul ăsta a avut o mare foame de a câştiga trofee, fiindcă, atunci când am ajuns eu aici, Al-Kuwait nu mai luase nimic de patru ani. Pe lângă această foame de trofee, clubul are şi un patron cu foarte mulţi bani. Şi omul vrea să câştige tot. Fără dorinţa şi banii patronului, n-aş fi realizat nimic. În fotbal e foarte simplu: vrei rezult