Guvernul României şi cel al Portugaliei au semnat contractul de achiziţie a 12 aparate F-16 modernizate, din excedentul Forţelor Aeriene Portugheze, avioane ce vor intra în dotarea Forţelor Aeriene Române, informează vineri Ministerul Apărării Naţionale.

După finalizarea negocierilor de ordin tehnic şi financiar, contractul de achiziţie a fost semnat după obţinerea autorizaţiei de transfer din partea americană.

Acest tip de autorizare, acordată de Congresul SUA, este obligatorie, înainte de încheierea oricărui contract.

În perioada următoare, aeronavele vor fi modernizate, motoarele vor fi reparate capital şi va începe pregătirea, în Portugalia, a personalului român ce va opera avioanele F-16 - 9 piloţi şi 75 de tehnicieni.

Sosirea în România a primelor aeronave este planificată în cursul anului 2016, urmând ca până la finalul anului 2017 să se realizeze capacitatea operaţională necesară serviciului de luptă, pe baza contractului cu Guvernul Republicii Portugheze şi a contractelor succesive care urmează a fi încheiate cu Guvernul SUA.

România va utiliza aceste avioane pentru întărirea securităţii spaţiului aerian naţional şi creşterea nivelului de interoperabilitate cu forţele NATO.

Ministrul Apărării Naţionale, Mircea Duşa, a anunţat joi că a fost încheiat contractul cu portughezii pentru achiziţia avioanelor F-16 şi s-a plătit deja prima tranşă de 100 milioane de euro din suma totală de 600 de milioane de euro cât este prevăzut în contract, potrivit Agerpres.

Ministrul Duşa preciza, la începutul lunii, că programul de înzestrare cu avioane multirol va începe în această toamnă prin modernizarea aparatelor de zbor pe care România urmează să le achiziţioneze din Portugalia, primul avion de tip F-16 ajungând în ţară după anul 2015, conform protocolului.

'Am perfectat toate formalităţile vizavi de începerea pro