Образовавшееся в 1932 году Королевство Саудовская Аравия изначально не представляло собой особо влиятельной политической силы, ибо наличие только лишь святых для мусульман городов не давало привилегий, за исключением большого морального авторитета среди исповедующих ислам. Всё изменилось с обнаружением в стране огромных запасов нефти. Саудовская Аравия стала быстро наращивать экономический и политический вес и к 70м годам прошлого века вошла в число ближайших союзников США.

Именно Эр-Рияд стал соавтором большой сделки с Вашингтоном в 1974 году. Речь идет о том, что американцы убедили крупнейшего поставщика нефти на мировой рынок продавать «черное золото» исключительно за доллары, тем самым создав искусственный спрос на американскую валюту. Напомню, что за несколько лет до этого США отказались от золотого стандарта доллара и рисковали утратить финансовые рычаги на международном рынке. Саудиты согласились на эту, как им казалось, «удивительно незначительную» просьбу американцев, взамен получив от Вашингтона гарантии безопасности на случай атаки со стороны Израиля (война Судного дня 1973 года еще была жива в памяти), а также вооружения и новые технологии.

Именно Эр-Рияд стал соавтором еще одной большой сделки с Вашингтоном в первой половине 1980х годов, когда директор ЦРУ Уильям Кейси убедил короля увеличить добычу нефти и сбросить тем самым ее стоимость на мировом рынке. В результате советская экономика, уже тогда получавшая внушительные доходы от месторождений в Западной Сибири, стала получать меньше валюты. В сочетании с навязанной Рейганом программой «Стратегическая оборонная инициатива» и войной в Афганистане это нанесло сильный удар по Советскому Союзу, став одним из множества причин его распада. В качестве компенсации саудиты тогда получили от США еще один транш военной, финансовой и технологической помощи.

Стратеги