Hebes Chasma, supranumit "Marele Canion" de pe Marte, poate fi studiat în cele mai mici detalii cu ajutorul unui set de fotografii realizate prin intermediul tehnologiei 3D de sonda Mars Express, lansată de Agenţia Spaţială Europeană (ESA).

Această vale adâncă, denumită Hebes Chasma, poate fi asemănată cu o "cicatrice" lungă de 315 kilometri, aflată chiar în mijlocul ecuatorului planetei Marte, la limita nordică a canionului Valles Marineris, potrivit Mediafax.

Canionul Hebes Chasma reprezintă o zonă "închisă", adâncă de opt kilometri, care se întinde pe 315 kilometri pe direcţia est-vest şi pe 125 kilometri de la nord la sud în punctul de lăţime maximală.

Oamenii de ştiinţă speră că Hebes Chasma şi reţeaua de canioane din vecinătate vor putea să ofere o serie de informaţii noi şi pertinente despre trecutul geologic al planetei Marte.

Sonda Mars Express lansată de ESA a zburat deasupra acestei regiuni marţiene în repetate ocazii, însă acest set de opt fotografii 3D realizate de sonda europeană dezvăluie pentru prima dată canionul Hebes Chasma în cele mai mici detalii.

Scanând peisajul cu ajutorul unor dispozitive care funcţionează cu trei lungimi de undă, ESA a alcătuit un model al canionului, privit din mai multe unghiuri.

Sfâşiate de forţele tectonice, Hebes Chasma şi canioanele învecinate au o origine asociată cu aceea a regiunii vulcanice Tharsis, aflată în apropiere, o regiune uriaşă de pe Marte, apărută în străvechiul trecut vulcanic al planetei.

Pe măsură ce protuberanţa Tharsis se umplea cu magmă, în timpul primului miliard de ani din existenţa planetei Marte, crusta înconjurătoare a început să se întindă, apoi a fost sfâşiată şi s-a prăbuşit, dând naştere unor bazine uriaşe.

Unul dintre acestea este Hebes Chasma, iar complexul tipar de dislocare a scoarţei poate fi văzut în toată această zonă depresionară, f