PRASA (Agenția Feroviară pentru Călători din Africa de Sud) a semnat în această săptămână un contract cu Gibela – societate mixtă controlată de Alstom (61%) – pentru furnizarea a 600 de trenuri de călători (3.600 de vagoane), ce vor fi livrate între 2015 și 2025. Acordul valorează 51 miliarde de rand (4 miliarde euro), cel mai mare din istoria Alstom, și prevede construcția unui centru local de producție.

Pe lângă serviciile ce fac obiectul acestui contract, Gibela va oferi asistență tehnică și va furniza piese de schimb pe o perioadă de 18 ani. Proiectul este unul dintre cele mai importante din transportul feroviar global și reprezintă cel mai valoros contract din istoria companiei Alstom. Acordul a fost semnat de către Lucky Montana, CEO al PRASA Group, Patrick Kron, Președinte și CEO al Alstom și Henri Poupart-Lafarge, Președinte al Alstom Transport.

Contractul face parte din strategia PRASA de a moderniza industria feroviară, de a crea locuri de muncă și a oferi cetățenilor acces la transport public sigur, eficient și de încredere. Acest program ambițios a fost lansat de Guvernul sud-african în 2010, ca răspuns la creșterea constantă a numărului de persoane care utilizează trenul pentru a ajunge la serviciu. Inițiativa va asigura înlocuirea trenurilor vechi care operează în zonele suburbane din Pretoria, Johannesburg, Cape Town și Durban cu 1.200 de trenuri electrice, pe parcursul a 20 de ani.

PRASA și Gibela se vor concentra pe încheierea procedurilor financiare, proces ce va fi finalizat la sfârșitul lunii decembrie 2013.

„Programul de reînnoire a flotei derulat de PRASA reprezintă cel mai important pas al modernizării serviciilor Metrorail(divizie a PRASA ce administrează trenuri de călători) și a transportului public sud-african în general. Acesta este începutul implementării programului feroviar extins al Guvernului. Provocarea ur