Patru ofiţeri din cadrul forţelor aeriene americane au fost pedepsiţi pentru că, în cazul a două incidente, au lăsat deschisă uşa care duce la postul de lansare a bombei atomice pe care ar fi trebuit să o păzească, au dezvăluit marţi oficiali citaţi de AFP.
La centrele de control ale armei nucleare americane se afla in permanenţă doi ofiţeri care supraveghează bomba. Ei nu au voie sa să deschidă şi, cu atât mai mult, să lase deschisă uşa care duce la postul lor, cand unul dintre ei lipseste sau doarme.
Dar în aprilie, la baza Minot, în North Dakota, în timp ce unul dintre cei doi ofiţeri de gardă se odihnea, colegul său a permis bucătarului care le aducea mâncarea sa intre in buncar, a declarat locotenent-colonelul John Sheets, purtător de cuvânt al Global Strike Command, care conduce misiunile nucleare ale forţelor aeriene.
O lună mai târziu, la baza Malmstrom, în Montana, unde este stocata o treime dintre armele intercontinentale americane, un alt ofiţer a deshis uşa centrului de control pentru a lăsa să intre o echipă de mentenanţă, în timp ce colegul lui dormea.
În ambele cazuri, ofiţerii au lăsat "uşile deschise în timp ce acestea ar fi trebuit închise", a subliniat locotenent-colonelul Sheets, iar al doilea ofiţer ar fi trebuit trezit înainte de deschiderea uşii. Ofiţerii responsabili de aceste erori au pierdut salariul pe două luni, în timp ce colegii lor au primit fiecare câte o scrisoare de mustrare.
Cele două incidente reprezintă noi probleme pentru forţele strategice americane. În august, o inspecţie la forţele aeriene a calificat drept "nesatisfăcătoare" unitatea care se ocupă de controlul misiunilor intercontinentale (ICBM) de la Malmstrom.
În mai, 17 ofiţeri ai bazei de la Minot au rămas fără certificare după o evaluare incorectă a aptitudinilor lor de a desfăşura operaţiuni de lansare.
