Introdusă în 2005, cota unică de impozitare a fost subiect de dezbatere în toate guvernările, a fost asumată cu un nivel maxim de 16% de Cabinetul Ponta prin programul de guvernare, cu perspectiva scăderii progresive pe grile de venit salarial, creşterea ei însemnând o nerespecare a angajamentelor.

Ideea introducerii cotei unice a venit în 2003 din partea ministrului de Finanţe, Mihai Tănăsescu, dar la solicitarea conducerii PSD şi a preşedintelui Ion Iliescu s-a renunţat la proiect. De altfel, pe parcursul anilor, Iliescu, dar şi Adrian Năstase sau Mircea Geoană s-au exprimat constant pentru renunţarea la cota unică de impozitare şi revenirea la un sistem progresiv.

Fostul premier, Călin Popescu Tăriceanu, a povestit că ulterior a preluat ideea cotei unice şi a inclus-o în programul Alianţei DA, astfel încât aceasta a fost promovată după preluarea puterii în urma parlamentarelor din 2004. Măsura a fost introdusă de la 1 ianuarie 2005.

Totodată, preşedintele Traian Băsescu justifica "soluţia imorală" a cooptării PC la guvernare în 2004 din prisma promovării în Parlament a modificărilor legislative pentru introducerea cotei unice.

Pe parcursul guvernării Tăriceanu reprezentanţii PSD au contestat în mod constant această măsură, principala justificare fiind legată de faptul că beneficiile nu ar fi datorate cotei unice, ci creşterii economice din acea perioadă. De altfel, această argumentaţie s-a bazat inclusiv pe un studiu al FMI prezentat în 2006 prin care se preciza că sistemul cotei unice de impozitare s-ar putea dovedi nesustenabil pentru mai multe ţări, între care şi România.

Liderul PNL de la acel moment afirma în 2007 că, în situaţia în care Parlamentul l-ar forţa să renunţe la cota unică, îşi va prezenta demisia din fruntea Guvernului.

În aprilie 2008, fostul premier Călin Popescu Tăriceanu era felicitat la Bucureşti de p