Sute de femei din Arabia Saudită se pregătesc pentru un protest naţional, militând împotriva interdicţiei de a conduce automobile, regulă impusă de autorităţile centrale. Femeile plănuiesc să se urce la volan sâmbătă şi să conducă, sfidând oficialii singurei ţări din lume unde condusul maşinilor este interzis femeilor. Însă autorităţile au avertizat că toate femeile descoperite conducând „vor fi pedepsite”. Aproximativ 17.000 de persoane au semnat o petiţie care cere ori acordarea femeilor a dreptului de a conduce maşini, ori o explicaţie a păstrării interdicţiei. Activiştii pentru respectarea drepturilor omului u încuraja femeile să se urce la volan şi să conducă pe străzile oraşelor lor, luptând astfel împotriva regulilor rigide ale autorităţilor centrale.

Din parte guvernului saudit au fost emise mai multe declaraţii, însă au creat confuzie deoarece unele dintre ele erau contradictorii. Cu toate acestea, un purtător de cuvânt al Ministerului de Interne a reiterat avertizarea asupra femeilor, ameninţând că oricare dintre ele va fi găsită conducând pe 26 octombrie va fi pedepsită. „Legile regatului interzic activităţile care perturbă liniştea publică şi care dau ocazia răzvrătirilor. Acestea servesc doar celor rău-intenţionaţi, intruşilor şi oportuniştilor”, se arată într-un comunicat al Ministerului de Interne, preluat de agenţia de ştiri saudită. Nu este clară, însă pedeapsa la care vor fi supuse femeile, în cazul în care forţele de ordine primesc ordin să le sancţioneze. Arabia Saudită este recunoscută totuşi pentru legile stricte, fiind singura ţară din lume unde femeilor le este interzis să şofeze. Protestul de sâmbătă este al treilea de acest fel, începând cu 1990. După proteste, mai multe femei au fost concediate în mod abuziv, pentru că au luat parte la manifestaţie. Madeha Al-Ajroush, o mamă în vârstă de 60 de ani, a aflat cât de puternice pot fi rep