Autorităţile saudite au arestat până în prezent 14 femei care s-au urcat la volan şi au condus, sfidând interdicţiile emise de autorităţi. Zeci de femei au participat duminică la un protest naţional prin care au cerut respectarea drepturilor lor fundamentale, conducând maşini pe străzile singurei ţări din lume care le interzice femeilor să şofeze. Femeile au fost arestate în capitala Riyadh, în Jeddah şi Mecca (ambele în vestul ţării) şi în Provincia de Est, potrivit cotidianului local „al-Madina”.

Acestea au făcut parte din cele 60-70 de femei care au participat la campania Women2Drive, ce îşi propune să schimbe societatea saudită ultraconservatoare şi să obţină extinderea drepturilor acordate femeilor. Activiştii Women2Drive au postat astăzi mai multe videoclipuri pe Youtube care arătau femei saudite conducând, sfidând astfel interdicţia nejustificată de autorităţi. Aşa cum ne-am aşteptat, femeile au condus fără să creeze probleme... Campania va continua să normalizeze şofatul la noi în ţară”, a spus duminică una dintre activiste. Una dintre femeile reţinute de autorităţi a spus că a fost obligată să semneze un act prin care se obligau să nu mai conducă niciodată. Pe de altă parte, oficialii nu au specificat sancţiunile impuse femeilor care au şofat, deşi au existat săptămâna trecută mai multe avertismente şi ameninţări din partea Ministerului de Interne. În Arabia Saudită nu există nicio lege care interzice femeilor să conducă maşini, dar autorităţile ultraconservatoare refuză să le acorde permis de conducere. Poliţiştii obişnuiesc să le amendeze şi să le aresteze pe femeile pe care le observă în trafic la volanul unei maşini. Deşi Regatul saudit nu emite permis de conducere pentru femei, acelea care se urcă totuşi la volanul unei maşini au un carnet emis de una dintre ţările din Golful Persic sau un permis internaţional.