15 elevi ai Colegiului Tehnic din Balş, îndrumaţi de un profesor coordonator, iau parte la un proiect cofinanţat din Fondul Social European (FSE) prin POSDRU 2007 - 2013. Proiectul intitulat „Trecutul de lângă noi. Istoria orală a comunităţilor locale” are drept scop esenţial descoperirea unor informaţii importante care se pierd sau se degradează de la an la an.

Unul dintre obiectivele trasate de către cercetaşi este importanţa societăţii IOB Balş (actuala SC SMR SA) în dezvoltarea localităţii de pe Olteţ şi în creşterea numărului de locuitori care trăiesc astăzi în această localitate. Săptămâna aceasta, proiectul va fi prezentat de către elevi unui grup de profesori universitari din cadrul Universităţii Babeş-Bolyai din Cluj Napoca. Gheorghe Bîra, profesorul coordonator al grupului de elevi din Balş, a sugerat că un punct de pornire al proiectului „Trecutul de lângă noi. Istoria orală a comunităţilor locale” ar putea fi constituit de importanţa fabricii IOB care număra la un moment dat circa 15.000 de angajaţi şi care a dus la o creştere masivă a populaţiei oraşului şi la dezvoltarea acestuia.

„Înfiinţarea Întreprinderii de Osii şi Boghiuri din Balş a contribuit în proporţie covârşitoare la dezvoltarea localităţii, infrastructurii acesteia, crescând numărul locuitorilor, al locuinţelor, al spaţiilor comerciale şi a dus la apariţia de obiective instituţionale, educaţionale şi culturale. Am considerat că este necesar ca noua generaţie să cunoască de la cei care au fost implicaţi în activitatea acestei mari uzine cum decurgea existenţa cotidiană a locuitorilor acestui oraş în perioada regimului comunist. Iar odată ce am demarat «săpăturile», am aflat o mulţime de lucruri interesante care se cunoşteau mai puţin în oraş. Printre acestea se numără importanţa pe plan sportiv a acestei fabrici, creşterea demografică a localităţii, care avea pe jumătate numă