Descoperit în Cipru, el a fost supus unui test ADN

Cazul fetiţei blonde numită “Maria”, găsită într-o tabără de romi din Grecia, a readus în atenţie câteva cazuri mai vechi de dispariţii de copii. Unul dintre acestea este cel al lui Ben Needham, din Marea Britanie, dispărut în 24 iulie 1991 dintr-un hotel de pe insula grecească Kos. Copilul, în vârstă de un an, se afla în vacanţă, cu bunicii lui, Edie şi Christine Needham. Cercetările poliţiei greceşti, la acea dată, nu au dus la nici un rezultat. Una dintre supoziţiile lansate atunci era aceea că băieţelul a fost furat de către un grup infracţional de etnie romă, dar nu s-a putut dovedi nimic.

Cu toate că poliţia grecească a răsturnat insula, în vara lui 1991, în căutarea lui Ben, Kerry şi Hope Needham, părinţii lui, nu au încetat să îl caute. Anul trecut, de exemplu, poliţiştii din South Yorkshire au făcut o călătorie pe insula Kos, pentru a întreprinde propriile investigaţii. Cazul fetiţei “Maria”, din Grecia, ca şi celelalte incidente care au avut loc recent în Irlanda şi Portugali (unde s-a recurs la testarea ADN pentru a stabili dacă acei copii blonzi găsiţi în familii de romi aparţin acestora sau nu) i-au încurajat pe soţii Needham care, cu ajutorul Scotland Yard, au realizat o fotografie “îmbătrânită” a lui Ben, pentru a vedea cum ar arăta la 23 de ani. Acest portret-robot a fost distribuit apoi în Grecia şi Cipru, iar rezultatul nu a întârziat să apară. O sursă anonimă a predat Asociaţiei Avocaţilor din Kos o fotografie şi un filmuleţ care înfăţişau un grup de persoane de etnie romă, în faţa unei biserici din Limassol, Cipru. În acelaşi grup se afla şi un tânăr de 20-25 de ani, blond, cu trăsături aproape identice cu cele din portretul-robot realizat de Scotland Yard. Panayiotis Avrithis, preşedintele Asociaţiei, le-a predat procuroarei Alexandra Moussoura, care a cerut poliţiei greceşt