În 1996, o adolescentă de culoare a protejat un bărbat alb de o mulţime furioasă care protesta faţă de gruparea rasistă Klu Klux Klan. Curajul şi bunătatea de care tânăra a dat dovadă inspiră şi în ziua de astăzi oamenii din întreaga lume.

Keshia Thomas avea numai 18 ani când organizaţia Klu Klux Klan a organizat un protest la ea în oraş. Fiind o localitate liberală şi multiculturală, Ann Arbor era un loc în care ideile Klu Klux Klan nu-şi găseau locul, motiv pentru care localnicii au decis să protesteze la rândul lor pentru a le arăta membrilor organizaţiei că nu sunt bine veniţi.

Fata era în mijlocul unui grup de manifestanţi anti-KKK. La un moment dat, o femeie a strigat: “Este un membru KKK în mijlocul nostru!”.

Întreaga mulţime s-a întors către bărbatul de vârstă mijlocie, îmbrăcat cu un tricou imprimat cu steagul Confederat (simbol al Statelor Confederate ale Americii, o uniune de state care a existat în America de Nord între 1861 şi 1865 şi care susţinea sclavia persoanelor de culoare) şi având tatuat simbolul SS al naziştilor. Bărbatul a încercat să se îndepărteze de mulţimea furioasă, dar protestatarii, inclusiv Keshia Thomas, l-au urmat.

Oamenii nu ştiau cu siguranţă dacă bărbatul era membru KKK, însă hainele şi tatuajele sale reprezentau pentru ei simboluri ale rasismului şi urii.

Au început să strige: “Omorâţi nazistul!”. Bărbatul a luat-o la fugă, însă a fost prins de mulţime şi pus la pământ. Oamenii au început să îl lovească. Mentalitatea „de turmă” pusese stăpânire protestatari. „Devenise un act barbar”, povesteşte Thomas, citată de BBC News.

„Când oamenii sunt în grup fac lucruri pe care în mod normal şi singuri fiind nu le-ar face. Cineva trebuia să îi ia apărarea bărbatului şi să spună: “Nu e bine ce faceţi!”.”

Aşa că tânăra, pe atunci încă elevă de liceu