Scutul antirachetă a reprezentat pentru mult timp o piedică în relaţia diplomatică americano-rusă..Vechiul plan al Administraţiei Bush Jr. de amplasare a sistemului de apărare antirachetă în Polonia şi Cehia a întâmpinat o atitudine foarte ostilă din partea Rusiei. Administraţia Obama ,chiar dacă a rămas fermă în ceea ce priveşte construirea scutului antirachetă în Europa, a trebuit să ajungă la un compromis cu Moscova atunci când a decis să mute componentele scutului antirachetă.

Dezvoltarea proiectului de scut antirachetă american

Schemă ce prezintă componentele scutului antiracheta şi faza de interceptare la mijlocul traiectoriei rachetei inamice

Planurile de construire a unui scut antirachetă sunt puse în discuţie încă din perioada secretarului Apărării Robert McNamara . Secretarul McNamara era totuşi sceptic în ceea ce priveşte oportunitatea instalării scutului antibalistic , considerându-l de fapt un factor destabilizator pentru politica de securitate americană.

Visul de a construi un scut antirachetă care să elimine orice ameninţare la adresa securităţii SUA, a continuat să supravieţuiască şi a fost repus pe agenda de priorităţi de către Partidul Republican .

După ce a devenit preşedinte, Ronald Reagan s-a concentrat pe punerea în aplicare a planurilor de construire a unui scut antirachetă. Preşedintele Reagan a considerat doctrina nucleară a distrugerii reciproce asigurate, susţinută de McNamara, o limitare la adresa securităţii SUA.

Planul de construire a unui sistem antirachetă este transpus în cadrul programului Iniţiativa de Apărare Strategică, expus de preşedintele Reagan la 23 martie 1983. Raportul Hoffman, emis în acelaşi an, a considerat dezvoltarea unui sistem de apărare antirachetă ca fiind cel mai eficient mijloc de descurajare a adversarului.