Pentru Eric Abidal, viaţa s-a schimbat total în 2011. Niciodată nu s-a gândit că va avea cancer, dar nu s-a lăsat doborât de boală şi a revenit în fotbalul de performanţă.

„Când doctorii mi-au dat verdictul, am simţit diferenţa dintre viaţă şi profesie. Pe primul loc trebuie să fie sănătatea", a spus Abidal după intervenţia chirurgicală efectuată la 17 martie 2011. S-a recuperat în timp-record şi la 28 mai a jucat în finala Ligii Campionilor pe Wembley, iar jucătorii l-au lăsat să ridice primul trofeul. „A fost ideea lui Xavi şi Puyol", a explicat Guardiola. Fundaşul originar din Martinica, dar născut la Lyon a sărbătorit în mod inedit succesul. Şi-a vândut toate maşinile de lux şi a donat banii unei fundaţii caritabile. „Banii din meseria noastră te ajută să aduni tot felul de lucruri foarte repede. Atunci când ţi se întâmplă ceva rău, înţelegi că toate acestea nu te ajută la nimic", a declarat el, continuând: „Fotbalul este un lucru neimportant comparativ cu ceea ce se întâmplă în lume, cu toţi acei copii care nu au nimic de mâncare sau care suportă războaie, bombe".

Cadou pentru un copil bolnav: un CEAS Rolex

În luna ianuarie a anului care a urmat, Barcelona a fost implicată într-o acţiune la un spital de copii care suferă de boli grave. Puyol, Alexis Sanchez şi Abidal au mers la etajul trei şi într-un salon, francezul a găsit un puşti cu tricoul lui. Băiatul avea 15 ani şi se lupta de cinci luni cu o tumoare. Operaţii, chimioterapie, radioterapie. Ceva devastator pentru un copil care în mod normal ar fi trebuit să bată mingea cu prietenii. Fotbalistul Barçei era un model pentru el, drept pentru care îşi rugase tatăl să-i cumpere un tricou cu numărul 17 pe spate pe care l-a purtat până a intrat pe mâna chirurgilor.

Băiatul s-a frecat la ochi când l-a văzut pe Abidal lângă el şi a primit o perfuzie mai tare ca orice medicament în cele zec