La adâncimea de aproximativ 1,5 kilometri, într-o fostă mină de aur, continua una dintre cele mai importante misiuni ale fizicii moderne: descoperirea empirică a materiei întunecate. Pana acum insa, norocul nu le-a suras fizicienilor antrenati in aceasta "aventura", scrie, intr-un mterial pe aceasta tema, agentia Associated Press.

Cu toate acestea, cercetatorii implicati in proiect refuză să se dea bătuți. Ei au anuntat ca au pus la punct o nouă metodă, mai sensibilă, pentru identificarea misterioasei materii întunecate care are masă dar nu poate fi văzută.

"De abia am tras prima salvă de tun în această bătălie", a declarat Richard Gaitskell de la Brown University, unul dintre oamenii de stiinta angajati in experimentul Large Underground Xenon, pe scurt LUX, cel mai avansat, din punct de vedere tehnologic, experiment terestru menit sa identifice particule de materie întunecată. În cadrul altei misiuni desfășurata în spațiu, un detector, amplasat pe Stația Spațială Internațională, nu a reușit, nici el, sa depisteze misterioasa formă de materie.

Zilele trecute, cercetătorii au dat publicității rezultatele după primele luni de căutare la Sanford Underground Research Facility, facilitate de studiu construită în fosta mină de aur Homestake din Black Hills, South Dakota.

La aproximativ 1,5 kilometri sub pământ, adancime care asigura ecranarea radiației de fond, oamenii de știință au sperat că vor putea observa primele particule de materie întunecată — sub forma particulelor masive care interacționează slab — WIMP (Weakly Interacting Massive Particles). In zadar insa! Fizicienii încearcă să identifice amprenta luminoasă lăsată de o particulă WIMP care ricoșează după impactul cu un nucleu atomic de xenon răcit la — 150 de grade Celsius.

Echipa va continua căutările după această metodă timp de un an și pregătește la fața locului un experime