Numele Simonei Halep este pe buzele tuturor românilor în aceste zile. Radu Popescu, cel care a şlefuit talentul Simonei în timpul junioratului acesteia, crede că tenismena noastră va depăşi performanţele Virginiei Ruzici şi ale Irinei Spârlea.

Eroina românilor din ultimele zile nu a avut o copilărie foarte îndestulată. Părinţii săi, Stere, fost zootehnist, şi Stania, fost cadru didactic, sunt oameni simpli. "A primit o educaţie frumoasă pentru că ştiu că are o familie frumoasă. Nu erau foarte înstăriţi, dar şi datorită lor a ajuns acolo unde este. La un moment dat, în timpul junioratului, Simona a primit un ajutor din partea şcolii de tenis din Mamaia, unde activa, pentru că ai ei nu aveau multe posibilităţi, adică nu îşi permiteau decât până la un anumit nivel. Ea a fost subvenţionată sută la sută pentru a putea participa la competiţii. Iar ajutorul acesta a venit mai ales datorită marelui ei talent. Un copil cu care ţi-era drag să lucrezi", a povestit, pentru "ring", profesorul Radu Popescu.

A "simţit-o" de mică

Radu Popescu a rememorat şi momentele când Simona nu era decât un ţânc care voia să înveţe tenis. "Era ca un spiriduş. Chiar dacă era micuţă de statură, Simona m-a impresionat de prima dată prin calităţile fizice. Avea un tonus muscular aproape incredibil, se vedea o musculatură frumoasă pe picioare. Era şi foarte agilă, calitate care se poate vedea şi acum pe terenul de tenis. Nu am spus că va intra în primele 10 tenismene ale lumii, dar le-am zis încă de atunci colaboratorilor mei: «Fetiţa asta va ajunge jucătoare profesionistă». Acum nu vreau să spun decât atât: Simona va bate toate recordurile!", crede fostul antrenor al Simonei.

Regretă că n-a ajuns la Sofia

Profesorul Popescu are şi un mare regret. Deşi nu a mai vorbit cu Simona de ceva vreme, Radu Popescu şi-ar