Premierul ucrainean Mikola Azarov a acuzat sâmbătă Uniunea Europeană de iresponsabilitate, reproşând blocului comunitar condiţionarea semnării Acordului de asociere cu Ucraina de soluţionarea cazului fostului premier Iulia Timoşenko, încarcerată în urma unui proces considerat politic, transmite agenţia Interfax, citată de EFE.

"Dacă cineva este atât de îndrăzneţ - şi mă refer aici la politicienii europeni - să pună viitorul ţării noastre, ori o decizie politică atât de importantă, pe acelaşi plan cu o solicitare discutabilă legată de Timoşenko, acest lucru ar fi o lipsă de responsabilitate", a spus şeful executivului ucrainean la o conferinţă a partidului său desfăşurată în oraşul Doneţk. Potrivit acestuia, UE a susţinut mai întâi că Iulia Timoşenko este victima unei maşinaţiuni politice, dar acum Bruxellesul şi-ar fi revizuit opiniile şi insistă asupra iertării şi graţierii fostului premier.

Azarov i-a criticat vehement şi pe observatorii europeni însărcinaţi cu cazul Timoşenko, Aleksandr Kwasniewski şi Pat Cox, care în opinia premierului ucrainean "vin cu idei în alb şi negru, cu părerea că guvernul este rău şi îşi izolează adversara politică, ce este curată ca lacrima".

În primăvara anului 2012, Uniunea Europeană şi Ucraina au parafat Acordul de asociere ce prevede crearea unei zone de liber schimb, dar semnarea documentului a fost amânată din cauza refuzului autorităţilor de la Kiev de a o elibera pe Iulia Timoşenko. Aceasta a fost condamnată în octombrie 2011 la şapte ani de închisoare pentru abuz de putere, după ce a semnat, fără acordul guvernului pe care îl conducea, un contract de import de gaze naturale ruse considerat păgubos pentru Ucraina.

În luna decembrie 2012, Consiliul European a reafirmat posibilitatea semnării acestui Acord de asociere cu ocazia Summitului Parteneriatului Estic care va avea loc la Vilnius