"Stejariii" au bifat sâmbătă seară pe "Arcul de Triumf" un succes care a făcut înconjurul lumii, victorie în faţa uneia dintre forţele rugby-ului mondial.
Naţionala de rugby a României a învins Tonga, scor 19-18, într-o partidă-test considerată una dintre cele mai importante din ultimii ani pentru "stejari". Partida disputată pe stadionul "Arcul de Triumf" a fost una dramatică, România reuşind punctele victoriei în ultimul minut, dintr-o lovitură de pedeapsă transformată de Florin Vlaicu.
La finalul partidei, mulţi dintre sportivii din Tonga, echipă aflată pe locul 11 în ierarhia mondială, erau cu ochii în lacrimi. Câţiva "stejari" au plâns şi ei, dar de bucurie! "Linia a II-a" Valentin Popîrlan, unul dintre cei mai buni "stejari" sâmbătă seară, a caracterizat succesul ca fiind unul "istoric". România mai are programate două meciuri-test, împotriva Canadei (16 noiembrie) şi cu Fiji (23 noiembrie).
EVZ: Ce înseamnă această victorie cu Tonga?
Valentin Popîrlan: Pentru mine e o victorie istorică. Mai presus de laude, mai presus de orice, va rămâne acest rezultat. Vom fi echipa care într- o seară de noiembrie, anul 2013, a bătut Tonga. Sper să se vorbească de noi ca şi de celelalte generaţii care şi-au trecut în palmares victorii importante, aşa cum a fost echipa care a învins Franţa la Auch (n.r. - în 1990, scor 12-6).
Care e secretul acestei echipe, ce rămâne neînvinsă în 2013?
În primul rând faptul că suntem o echipă. S-a format un grup frumos. Suntem mulţi jucători de 27-28 de ani. Putem spune că avem vârsta maturităţii sportive. Au contat foarte mult meciurile disputate de "Lupii Bucureşti" în Amlin Challenge Cup, unde am întâlnit adversari puternici.
Prezenţa antrenorului galez Lynn Howells?
M-a impresionat ceea ce ne-a spus atunci când a venit şi, mai târziu, tot ceea ce a făcut alături de noi. Când a venit ne-a spus că
