Soarele, aflat în prezent în perioada de maxim a activităţii sale, conform ciclurilor de 11 ani, este neobişnuit de liniştit, oamenii de ştiinţă înregistrând abia jumătate din numărul petelor solare care ar fi fost normal să se manifeste şi constatând că polii magnetici solari sunt în mod ciudat desincronizaţi.

Soarele generează prin mişcarea sa de rotaţie în jurul propriei axe nişte câmpuri magnetice uriaşe. Petele solare - de multe ori cu diametre mult mai mari decât cel al Pământului - marchează zone cu un magnetism intens în care se dezvoltă puternice furtuni solare. Aceste furtuni îşi pot trimite particulele ionizate prin spaţiu până la Pământ, unde pot afecta funcţionarea sateliţilor de telecomunicaţii, pot întrerupe semnalul telefoanelor mobile şi chiar pot distruge sisteme electrice, potrivit Agerpres.

Pornind de la însemnările istorice cu privire la activitatea solară, oamenii de ştiinţă susţin că în această toamnă Soarele ar fi trebuit să se apropie de climaxul exploziv al ciclului său aproximativ de 11 ani de activitate - aşa-numitul maximum solar. Însă această perioadă de activitate maximă "este o glumă", apreciază Jonathan Cirtain, de la Administraţia Naţională americană pentru Aeronautică şi Spaţiu (National Aeronautics and Space Administration), care face parte din echipa care urmăreşte activitatea satelitului nipon Hinode care cartografiază câmpurile magnetice solare.

"Aş avea argumente să susţin că este cea mai slabă perioadă de maximum solar din ultimii 200 de ani", îl completează şi David Hathaway, coordonatorul grupului de fizică solară din cadrul Marshall Space Flight Center (aparţinând NASA) din Huntsville, Alabama.

Oamenii de ştiinţă nu înţeleg deocamdată dacă această acalmie este temporară sau reprezintă începutul unei perioade mai lungi de declin al activităţii solare, care poate contribui la încetin