Alfred Russel Wallace este unul dintre cei mai însemnaţi biologi din istorie. A descoperit numeorase specii ş este cofondatorul teoriei evoluţioniste, alături de Darwin. Puţină lume însă ştie acest lucru.
Succesul lui Alfred Russel Wallaces a fost în acelaşi timp şi cea mai dureroasă înfrângere a sa: împreună cu Darwin elaborează teoria evoluţionistă, doar ca să fie uitat aproape complet timp de 100 de ani. Pe 7 noiembrie 2013 s-a împlinit veacul de la moartea sa, ocazie cu care Wallace îşi va revendica locul în cărţile de specialitate. Numele acestui om va aminti de ceea ce putea să devină un mare scandal al lumii ştiinţifice.
Apogeul acestui scandal va fi atins în iulie 1858 graţie unei minciuni. Wallace şi Darwin şi-au încredintat cercetarea în mâinile noastre, iar noi credem că este în interesul ştiinţei ca părţi din ele să fie publicate” – cu aceste cuvinte dau la iveală descoperirea renumiţii cercetători Charles Lyell şi Joseph Hooker. Sub forma mai multor eseuri, cei doi publică şi pun pe primul loc contribuţia prietenului lor Charles Darwin.
Altfel decât se declara la început, lui Alfred Russel Wallace i-a fost ascunsă intenţia de publicare. A fost o înşelăciune care avea să-l bântuie pe omul de ştiinţă mult timp de acum încolo.
Wallace abandonase şcoala la vârsta de 14 ani. Ca al optulea copil dintr-o familie săracă, trebuie să îşi asigure subzistenţa. Nu ajunge să se înscrie la universitate. Dar băiatul devine autodidact, acumulând singur o importantă bază de cunoaştere ştiinţifică. Asemenea exploratorilor contemporani cu el, şi Wallace visează să plece în lume. Aşa că va călători în ciuda grijii banilor şi în spiritul ştiinţific de două ori în zona tropicală, o aventură extrem de periculoasă în acea vreme.
Wallace, rebelul
De altfel prima călătorie a liber-cugetătorului se termină cu o tragedie. La 25 de ani, Walla
