Veste tragică pentru foştii angajaţi ai Uzinei ARO şi nu numai: duminică dimineaţă, fostul director Aurelian Nicolae a încetat din viaţă, la doar 58 de ani! Aurelian Nicolae, care a avut două mandate la conducerea fabricii câmpulungene, a fost unul dintre cei mai apreciaţi directori de la ARO, iubit de oamenii din uzină, care, cel puţin, în prima perioadă, 1999-2001, îşi puseseră mari speranţe în el că va face ca lucrurile să meargă.

Aurelian Nicolae a deţinut funcţia de director la ARO în două perioade. Prima a fost între 1999 şi 2001, înlocuindu-l pe directorul de atunci, Sorin Olteanu. A doua perioadă a fost mai scurtă, între 7 aprilie 2005 şi 22 iunie 2005. În prima perioadă, Fondul Proprietăţii de Stat a aprobat numele reprezentanţilor în Adunarea Generală a Acţionarilor de la ARO SA, pe 16 februarie 1999, primul fiind dr.ing. Aurelian Nicolae, director mecano-energetic la Automobile Dacia SA, atunci, în vârstă de 43 de ani. De-a lungul celor trei ani, cât a condus Uzina ARO, a fost ajutat de directorul tehnic, ing. Sergiu Marcu, directorul economic, Aurel Tocilă, directorul comercial Gheorghe Banzea şi directorul de calitate, ing. Ion Nedelcu.

În a doua perioadă, a fost la cârma fabricii ARO în anul 2005. Primul zvon despre numirea lui Aurelian Nicolae în funcţia de director general la Aro Crosslander au apărut în martie 2005, el fiind, în acea perioadă, reprezentantul firmei Crosslander pentru organizarea şi lansarea în fabricaţie a unui lot de maşini. La acea vreme, Aurel Nicolae trebuia să îl înlocuiască pe Carlos E. Sendon, care deţinea funcţia de director general din data de 17 noiembrie 2004, când, potrivit unei hotărâri a Adunării Generale a Acţionarilor, el a preluat şi conducerea Consiliului de Administraţie. John Perez a fost cel care l-a căutat pe Aurelian Nicolae, în prealabil, interesându-se de directorii care au avut priză l