Cercetătorul Jim Olson, care şi-a dedicat întreaga viaţă cercetării tumorilor cerebrale, a creat o vopsea specială pentru colorarea ţesutului canceros, astfel încât chirurgii să poată „tăia“ mai precis decât în prezent. Specialistul şi-a prezentat descoperirea într-un discurs emoţionant despre pacienţii lui, în cadrul conferinţelor Pop! Tech.

În încercarea de a găsi o cale de a îndepărta tot ţesutul bolnav din creierul copiilor cu cancer cerebral fără a „tăia“ şi ţesut sănătos, cercetătorul american Jim Olson, neurooncolog pediatru, şi echipa sa au testat o „vopsea tumorală“. Produsul luminează celulele canceroase, pentru ca medicului să-i fie mai uşor să delimiteze ţesutul bolnav de cel sănătos. Mai precis, tumoarea şi prelungirile ei vor „străluci“ pe rezultatul investigaţiei imagistice prin rezonanţă magnetică (IRM).

Rămâne, totuşi, o altă problemă: celulele canceroase strălucesc doar pe IRM, datorită substanţei de contrast utilizate, iar chirurgul se va ghida cât va putea de sigur după această imagine.

„Cheia chirurgiei pe creier este să elimini doar partea rea şi să laşi tot ce este bun la locul lui. Dacă tai numai câteva grame de ţesut sănătos din creier, pacientul nu va mai fi la fel ca înainte de operaţie“, spune un alt neurochirurg, Rich Ellenbogen, care a participat la crearea vopselei tumorale, împreună cu Olson.

Veninul de scorpion, la bază

Ingredientul principal al vopselei tumorale este un tip de venin de scorpion, pe care un alt cercetător de la Universitatea Alabama îl testa pentru a ţinti tumorile cerebrale. Acest venin se „leagă“ de celulele canceroase fără să afecteze ţesutul sănătos. După ce i-au adăugat molecule de semnalizare veninului, neurochirurgii lui Olson au observat că acesta poate constitui o foarte bună substanţă de contrast.

În cadrul cercetărilor, specialiştii au observat că substanţa poate f