Femeile își pierd suflul mai repede ca bărbații atunci când fac efort fizic, iar acest lucru s-ar explica prin mărimea mai mică a plămânilor, potrivit cotidianului francez Le Figaro. Uneori, este suficient doar ca un bărbat să urce o scară în compania unei femei pentru a observa că aceasta are tendința de a-și pierde suflul mai repede ca însoțitorul său. Aceasta chiar dacă ambii sunt într-o stare bună de sănătate, au aceeași vârstă și sunt de aceeași înălțime. Un studiu realizat de cercetători ai Universității McGill din Quebec și publicat în noiembrie în revista Experimental Physiology explică de ce, în timpul unui exercițiu fizic, femeile sunt nevoite să depună mai multe eforturi pentru a respira. Chiar și atunci când o femeie este de aceeași talie cu un bărbat, ea va avea plămânii și căile respiratorii mai mici decât ale lui. Prin urmare, femeile compensează cu un ritm respirator mai rapid. Pentru a înțelege mai bine acest mecanism, 50 de voluntari (25 de bărbați și 25 de femei) au fost invitați de cercetători să pedaleze o bicicletă de apartament, reglată în așa fel încât dificultatea exercițiului să crească în timp. Cei testați trebuiau, de asemenea, să noteze cât de intensă și dezagreabilă este senzația lor de sufocare. În timpul exercițiului, oamenii de știință monitorizau la rândul lor ritmul respirator al voluntarilor, volumul de aer inspirat și expirat, precum și stimularea nervoasă a mușchilor respiratorii, între care diafragma. Acest test de efort le solicita participanților să meargă până la nivelul ultim al capacității lor respiratorii. Femeile ajungeau mai repede la un nivel crescut de ventilație, apropiat de maximul lor teoretic. În această situație, mușchii lor respiratorii erau solicitați mai mult de sistemul nervos decât cei ai bărbaților, mergând până la o senzație de respirație greoaie și dificilă, dispnee. Chiar dacă sunt interesante, aceste dat