În multe dintre cazuri, impotenţa, cunoscută şi sub numele de disfuncţie erectilă, apare ca urmare a obezităţii, care are un efect considerabil asupra performanţei sexuale a bărbaţilor.

Studiile realizate în ultimii ani au arătat că în cazul bărbaţilor obezi mai tineri de 55 ani, apariţia disfuncţiilor erectile a fost de patru ori mai mare decât în cazul celor care aveau o greutate normală. În plus, adolescenţii care suferă de obezitate în perioada 14 – 20 de ani au cu 50% mai redus nivelul de testosteron decât ceilalţi băieţi de vârsta lor.

Prin urmare, ei vor fi predispuşi impotentei şi infertilităţii chiar şi atunci când vor ajunge la maturitate. Disfuncţia erectilă prezentă la mai puţin de 20% din numărul contactelor sexuale nu intra în aria patologiei actului sexual, însă atunci când proporţia contactelor sexuale nereuşite depăşeşte 50%, putem vorbi despre un efect advers secundar al obezităţii.

Impotenţa este diferită de alte dificultăţi care împiedică contactul sexual, cum ar fi lipsa dorinţei sexuale, probleme cu ejacularea sau cu orgasmul, apreciindu-se că aproximativ 5% dintre bărbaţii cu vârsta de 40 de ani şi între 15% – 25% din bărbaţii cu vârsta de 65 de ani resimt efectele disfuncţiei erectile pe termen lung.

„În cele mai multe cazuri, disfuncţia erectilă este asociată cu excesul de grăsime abdominală, bolile cardiovasculare şi diabetul zaharat de tip II, toate acestea caracterizând o stare cunoscută în prezent sub numele de sindrom metabolic. Se estimează că bărbaţii cu un IMC (indice masă corporală) mai mare de 28,7 sunt cu 30% mai predispuşi la disfuncţia erectilă, faţă de cei cu un IMC normal, mai mic sau egal cu 25. S-ar putea că procentul de bărbaţi supraponderali sau obezi care suferă de impotenţă să se apropie chiar de 79%. Însă, conform cercetărilor, pierderea în greutate ca urmare a dietei sau a chirurgiei bariatrice,