NASA se pregateste sa lanseze luni sonda Maven in incercarea de a intelege pierderea in spatiu a unei mari parti din atmosfera martiana, care permisese planetei rosii sa fie propice vietii intr-un trecut indepartat, scrie AFP.
Maven ("Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN") va fi plasata pe orbita in jurul lui Martie pentru a analiza paturile superioare ale atmosferei si interactiunea acestora cu Soarele si vantul solar.
Lansarea sondei de 2,45 tone la bordul unei rachete Atlas V, a grupului United Launch Alliance, este prevazuta a avea loc la statia Armatei americane din Cap Canaveral in Florida, la 18,28 GMT (13,28 ora locala), intr-o fereastra de tir de doua ore.
Lansarea sondei poate urmarita LIVE VIDEO intr-o transmisie oferita de NASA.
Live streaming video by Ustream
Numaratoarea inversa, care a inceput la 11,28 GMT luni, se deruleaza cu trei ore inainte de aprinderea motoarelor. Previziunile meteorologice arata o probabilitate de conditii favorabile de 60%.
Separarea dintre sonda si al doilea etaj al lansatorului ar trebui sa intervina la 52 de minute de la decolare si la 15 minute dupa ce Maven isi va deschide antenele solare.
Sonda va calatori zece luni inainte de destinatie, pentru o misiune de cel putin un an. Daca este lansata luni, va ajunge in data de 22 septembrie 2014.
Sonda MAVEN, pregatita pentru lansare/ Foto: NASA/Bill Ingalls
O misiune de 671 milioane dolari
Marte a avut in trecut o atmosfera mai densa, propice prezentei apei pe suprafata sa. Dar, in cadrul unei schimbari climatice, majoritatea atmosferei sale s-a imprastiat in spatiu, cred oamenii de stiinta.
"Cand apa lichida curgea din abundenta pe Marte - asa cum o arata numeroase indicii - planeta trebuie sa fi avut o atmosfera mai densa care producea gaze cu ef
