Corespondenţă din Youngstown, Ohio, SUA
Unul câte unul, într-un marş tăcut, ca nişte copii educaţi care nu-şi ies din cuvântul părinţilor nici la vârsta de 80 de ani. Coboară în beciul bisericii ortodoxe româneşti, un conac construit în 1906. Se salută milităreşte cu o voce cât ecoul într-o peşteră. Îşi dau mâna, un grup de pantofi lustruiţi ca pentru zi de sărbătoare strigă adunarea. Îmbrăcaţi la sacou, cu cravate şi iz de colonie, îşi aruncă apoi ochii pe fotografiile colorate de timp, înfipte-n piuneze.
”John Campean Sr. U.S. Army, WWI Camp Lee, VA, 1915” - citesc în josul uneia expuse în micul muzeu al Ligii Veteranilor Româno-Americani din Youngstown, Ohio.
Prind în mâini şepcile militare încrustate de aripi de aviaţie, medalii şi decoraţii, şi pentru a nu-ştiu-câta oară, le ridică în aer de parcă ar susţine toată greutatea pământului. Apoi le potrivesc pe cap.
În sediul Ligii Veteranilor Româno-Americani, 5 gentlemeni se aliniază pe scaune. Liga aceasta este una istorică, înfiinţată în 1927 de veteranii români ai Armatei Americane, luptători în primul război mondial.
Bărbaţi unul-şi-unul care s-au cerut să lupte, nu doar pentru a face dreptate lumii, dar în special pentru a elibera România de sub asuprirea Imperiului austro-ungar.
Foarte mulţi dintre cei care au supravieţuit, s-au întors cu sechele. Gazaţi pe câmpul de luptă, mulţi au murit după câţiva ani de la întoarcerea acasă. Astăzi, copiii primilor eroi români din America sunt ei înşişi eroi, veterani. Exemple demne de paginile de istorie a relaţiei dintre români şi America.
În toamna anului 1918, Armata Americană avea între 32-35 de mii de militari români, majoritatea voluntari.
PRIMELE GENERAŢII DE IMIGRANŢI
”Au venit la America, românii, dar când o ajuns aicea n-o uitat România de la inimă niciodată. Ei şi-au iubit ţara. Au fost patrioţi pentru
