Uniunea Europeană (UE) a denunţat luni poziţia Rusiei cu privire la semnarea unui acord de asociere Ucraina-UE şi a afirmat că oferta europeană de apropiere este "în continuare pe masă", relatează AFP.

"Ucrainei îi revine să decidă în mod liber ce tip de angajament vrea cu Uniunea Europeană", au afirmat într-un comunicat comun preşedinţii Consiliului European Herman Van Rompuy şi Comisiei Europene (CE) Jose Manuel Barroso, adăugând că "dezaprobă puternic poziţia şi acţiunile Rusiei în aceast privinţă".

Autorităţile ucrainene au anunţat joi abandonarea pregătirii acordului de asociere care urma să fie semnat cu UE la sfârşitul săptămânii în cadrul Summitului Parteneriatului Estic, la Vilnius.

"Oferta de a semna un acord de asociere şi pentru o zonă de liber-schimb fără precedent este în continuare pe masă", oferă asigurări cei doi.

"Acest lucru necesită voinţă politică din partea liderilor ucraineni, o acţiune hotărâtă şi progrese tangibile în privinţa condiţiilor puse" de europeni, inclusiv soluţionarea cazului opozantei încarcerate Iulia Timoşenko, devenită un simbol al justiţiei politizate.

UE se declară "pregătită să fie mai deschisă şi să ofere mai multă susţinere celor care vor să se angajeze pe calea reformelor şi modernizării".

Evocând "presiuni externe asupra Ucrainei", cei doi lideri europeni apreciază că "condiţiile pe termen scurt nu ar trebui să oculteze beneficiile pe termen lung pe care le-ar putea aduce acest parteneriat".

Rusia, destinaţia unui sfert dintre exporturile ucrainene, a exercitat timp de mai multe luni presiuni asupra Ucrainei, pentru ca aceasta să-şi abandoneze proiectul de acord de asociere cu UE şi să adere la uniunea vamală pe care Moscova a creat-o împreună cu foste republici sovietice.

"Relaţii mai puternice cu UE nu au loc în detr