Sonda europeană Gaia va fi lansată în 19 decembrie pentru a monitoriza aproximativ 1 miliard de stele şi pentru a descoperi secretele materiei întunecate. Potrivit cercetătorilor, hartă 3D ce va fi astfel alcătuită de sonda europeană, va revoluţiona ştiinţa astronomiei.
Gaia, o sondă spaţială cu o greutate de două tone, a fost construită cu un buget de un miliard de euro şi va fi lansată în 19 decembrie cu ajutorul unei rachete ruseşti Soyuz, de la Centrul spaţial european din Guyana franceză, relatează Daily Mail.
Materia întunecată este o substanţă invizibilă care ţine galaxiile împreună, dar ea nu poate fi detectată decât prin observarea efectelor ei gravitaţionale. Experţii au explicat că energia întunecată este o stranie forţă de propulsie care pare să fie profund conectată la structura Universului şi care face ca galaxiile să se îndepărteze unele de altele cu o viteză accelerată.
Astfel, Gaia va fi capabilă să detecteze sisteme solare îndepărtate, cu planetele lor aferente, dar şi alte corpuri mai apropiate de Terra, precum asteroizii, care pot deveni periculoşi atunci când orbitele lor se intersectează cu cea a planetei noastre.
Pe parcursul a cinci ani, Gaia va avea următoarele obiective: descoperirea unor corpuri cereşti până acum necunoscute, inclusiv stele care explodează, dar şi a unor planete care orbitează în jurul altor stele şi a asteroizilor.
Gaia va monitoriza sute de milioane de stele din galaxia noastră, Calea Lactee, cu o precizie până acum neegalată. Potrivit oamenilor de ştiinţă europeni, Gaia va aduce o serie de indicii preţioase despre misterioasa materie întenecată şi despre energia întunecată.
Gaia va opera dintr-un punct staţionar, aflat la 1,5 milioane de kilometri de Terra, cunoscut sub numele de "Punctul Lagrange L2".
Situată în acel punct, caracterizat
