Cel de-al XVII-lea Congres al Spiritualității Românești, organizat cu ocazia manifestărilor legate de 1 Decembrie, Ziua Națională a Unirii, a avut deschiderea joi, 28 noiembrie, la Alba Iulia. La fel ca în fiecare an, români de pretutindeni s-au adunat pentru a discuta principalele probleme ale comunităților românești din diaspora. La manifestările din prima zi a participat Victor Crăciun, președintele Congresului Spiritualității, prefectul județului Alba, Gheorghe Feneșer, generalul în rezervă Mircea Chelaru, dar și alte personalități din întreaga țară.

Primul subiect dezbătut în cadrul Congresului, a fost ridicat de prefectul de Alba, Gheorghe Feneșer, care a cerut înscrierea însemnelor românilor din Ardeal pe stema României. În replică, Chelaru a precizat că aceasta nu este o stemă în adevăratul sens al cuvântului, ci mai degrabă un sigiliu. Acesta a mai spus că stema „trebuie să fie simbolul unei națiuni, simbol care trebuie să fie ancestral, modern și viitor”.

Ca în fiecare an, participanții și-au spus ofurile legate de problemele cu care se confruntă românii din străinătate. În acest sens, un participant din Germania, a ținut să solicite participarea preoților la Congresele viitoare, spunând că nu putem vorbi de românism, fără să legăm acest concept de cel al spiritualității și că participarea oamenilor bisericii ar fi binevenită, pentru că preoții au fost mereu aproape de neamul românesc. De asemenea, o participantă care trăiește de ani buni în Austria, a subliniat importanța gândirii și simțirii românești, indiferent de unde ne-am afla. Victor Crăciun a veni în sprijinirea ideii acesteia, spunând că „nu mi se pare normal să fii mai român tu, care ești departe de țara ta, decât tu, care ești în țară”. Spre finalul discuțiilor, un cetățean american de origine română, aflat de 30 de ani în S.U.A. a vrut să precizeze faptul că în Statele Unite, Rom