Prima operă-rock compusă în România a fost prezentată publicului cu o zi înainte de Ziua Națională, pe 30 noiembrie, în sala Filarmonicii din Timișoara. Este vorba de o compoziție cu mesaj inițiatic, care își are rădăcinile în mai vechiul proiect al trupei Phoenix respins în anul 1973 de cenzură, care la rându-i se inspirase dintr-una din cele mai frumoase și vechi legende-balade românești.
Opera rock ”Meșterul Manole” se bazează pe un libret al lui Victor Cârcu, binecunoscut regizor de teatru în prezent, poet și textier pentru Phoenix, în urmă cu decenii. Muzica este compusă de bassistul legendarei formații, Josef Kappl. ”Mă bucur nespus să anunț fanii că Manole a ajuns în această fază. Ioji Kappl a mântuit un drum colțuros dar inspirat. Am ascultat parte din operă și vreau să vă spun că sunt impresionat. Muzicianul a întrunit cu simț profesional un spațiu larg în care se întâlnesc eroi și iele, simfonic și etno – în pasaje muzicale ample, de fior și muzichie – care m-au transmutat acolo unde s-au oprit ”Cantafabulele”. O spun, cu mâna pe inimă, că lucrarea lui Ioji Kappl este răspunsul la așteptarea tuturor fanilor credincioși nouă. Un rock etno-simfonic o străbate cu prospețime și vigoare numai potrivite unei astfel de teme”, mărturisește Victor Cârcu.
Cu ocazia evenimentului, Cârcu a fost numit ”cetățean de onoare” al Timișoarei.
Pe scenă au urcat aproape 100 de artiști. Unii îmbrăcați în pot popular, alții în salopete muncitorești albastre, ”clasice”. Corul format din 12 persoane, un număr de 55 de instrumentiști, 14 soliști vocali plus invitații speciali. O adevărată desfășurare de forță la care s-a lucrat în condiții speciale și într-un timp record. ””Meșterul Manole” nu este un mit, ci mitul țării, iar punerea în scenă a a
