„În centrul Africii, elefanţii suportă din plin efectele braconajului, însă, având în vedere amploarea sacrificării ilegale în toate subregiunile, chiar şi cele mai numeroase populaţii din sudul şi estul Africii sunt în pericol dacă tendinţa nu se inversează”.

Aceasta se afirmă într-un comunicat comun al Uniunii Internaţionale pentru Conservarea Naturii (IUCN), Convenţia privind comerţul internaţional cu specii sălbatice de floră şi faună pe cale de dispariţie (CITES) şi organizaţia de apărare a mediului Traffic.

Nivel ridicat

Africa şi-ar putea pierde o cincime din populaţia de elefanţi în următorii 10 ani dacă braconajul va continua în ritmul actual, potrivit raportului publicat la deschiderea unei conferinţe ministeriale dedicate supraviețuirii elefanților, luni, la Gaborone, după cum relatează AFP.

Populaţia de elefanţi este estimată la circa 500.000 în Africa. Circa 25.000 de animale au fost ucise de braconieri în 2011- „annus horibilis” pentru elefanţi, potrivit apărătorilor mediului - şi 22.000 în 2012.

Tot mai mare

Intensificarea braconajului constatată în ultimii ani pare a se datora în principal sărăciei şi lacunelor din ţările în care trăiesc elefanţii, asociate cu o creştere tot mai mare a cererii de fildeş în ţările consumatoare, mai ales în China şi în Thailanda, explică IUCN, CITES şi Traffic.

Comerțul ilegal cu fildeş a atins în 2011 nivelul său cel mai ridicat din ultimii 16 ani cel puţin, iar aceste niveluri inadmisibile persistă.

Potrivit unor indicatori preliminari, comerțul ilicit ar putea atinge niveluri şi mai ridicate în 2013, adaugă acestea.