* Update 08:08 SUA şi Franţa coboară steagurile în bernă, în memoria lui Nelson Mandela

Preşedintele american Barack Obama a dat ordinul ca steagurile americane să fie coborâte în bernă până luni, pentru a onora memoria fostului preşedinte sud-african Nelson Mandela, care a decedat ieri seara, la Johannesburg.

"Deplângem pierderea (lui Mandela), dar vom onora pe veci memoria sa", anunţă preşedintele american în proclamaţia sa, potrivit presei internaţionale.

Proclamaţia lui Barack Obama, o decizie rară în favoarea unei personalităşi străine, prevede coborârea în bernă a tuturor steagurilor de pe clădirile oficiale americane, atât în Statele Unite, cât şi în străinătate.

De asemenea, preşedintele francez François Hollande a decis coborârea în bernă a steagurilor Franţei, în semn de respect faţă de memoria fostului preşedinte sud-african Nelson Mandela, a anunţat vineri la Beijing premierul Jean-Marc Ayrault.

Preşedintele Venezuelei, Nicolás Maduro, a decretat trei zile de doliu naţional pentru Nelson Mandela, pe care l-a numit "gigantul popoarelor".

---

Nelson Mandela, erou al luptei împotriva apartheidului şi primul preşedinte de culoare al Africii de Sud, s-a stins din viaţă joi, la vârsta de 95 de ani, a anunţat şeful statului, Jacob Zuma.

"Fostul preşedinte Nelson Mandela ne-a părărsit (...), acum este în pace. Naţiunea şi-a pierdut cel mai ilustru fiu", a declarat preşedintele Zuma, în cursul unei intervenţii în direct la postul naţional de televiziune, transmite AFP.

"S-a stins în pace (...) Poporul nostru pierde un părinte", a adăugat el, după care a anunţat că drapelele vor fi coborâte în bernă cu începere de vineri şi până la funeralii, fără să precizeze data exactă.

Nelson Mandela, primul preşedinte de culoare al ţării (1994-1998), a fost spitalizat în perioada 8 iunie - 1 septembrie din cauza unei