Recent, a fost elaborată o nouă ipoteză, mult mai plauzibilă, privitoare la Un peisaj descoperit în 1841 de o expediţie şi denumit „movilele din Mima”.
În vestul statului american Washington se întinde o vastă câmpie – preria Mima – acoperită de cca. 1 milion de movile de pământ, vechi de mii de ani, dar nimeni nu ştie cine a ridicat aceste construcţii. Exploratorii din secolul al XIX-lea credeau că e vorba despre tumuli funerari ridicaţi de nativii americani, dar în interiorul movilelor nu există schelete sau obiecte care se găsesc în mod obişnuit în morminte. De-a lungul vremii, au fost sugerate tot felul de alte explicaţii, de la cutremure şi inundaţii la intervenţia extratereştrilor.
Unii oamenii de ştiinţă au afirmat că în ridicarea ciudatelor movile ar fi implicate nişte rozătoare, un fel de popândăi, din familia Geomyidae; solul acestor prerii se îmbibă cu apă în cursul ploilor puternice, iar popândăii ar fi construit aceste movile pentru a se căţăra pe ele în timpul inundaţiilor, ca să nu se înece. Dar aceste rozătoare au cel mult 30 cm lungime, iar movilele sunt foarte mari faţă de talia lor: au un diametru de cca. 9 metri şi înălţimea de 2,5 m, astfel încât alţi cercetători au respins ideea că micile rozătoare ar fi putut construi asemenea structuri.
Un studiu recent, realizat de specialiştii de la San Jose State University, din California, readuce în scenă popândăii din prerie: luând în considerare condiţiile specifice de sol şi climă ale preriei Mima, specialiştii au elaborat un model care arată în ce fel ar fi putut aceste animale să înalţe movilele misterioase. Modelul computerizat arată că o astfel de movilă mare s-ar putea forma în 500-700 de ani de săpat şi scormonit; când sapă, pentru a-şi construi vizuini şi galerii subterane, aceste animale scot pământul la suprafaţă. Animalele sunt foarte teritoriale, iar fiecare generaţie ar
